Η μόδα των μαραθωνίων ενισχύει τη δημόσια υγεία των Κινέζων πολιτών

Συμμετέχοντες τρέχουν κατά τη διάρκεια του Μαραθωνίου της Σαγκάης 2024 στη Σαγκάη, ανατολική Κίνα, 1 Δεκεμβρίου 2024. (Φωτογραφία / Xinhua)

Καθώς η θερμοκρασία πέφτει, το πάθος για τους μαραθωνίους παραμένει ζεστό. Περισσότεροι από 30 μαραθώνιοι και άλλες εκδηλώσεις δρόμου πραγματοποιήθηκαν σε ολόκληρη την Κίνα μόνο μεταξύ 2 και 3 Νοεμβρίου, προσελκύοντας περίπου 400.000 συμμετέχοντες, σύμφωνα με μη ολοκληρωμένα στατιστικά στοιχεία.

Η τρέλα του μαραθωνίου έχει γίνει επίσης viral στα κινεζικά μέσα κοινωνικής δικτύωσης, προκαλώντας έντονες συζητήσεις όχι μόνο για τις ίδιες τις διοργανώσεις, αλλά και για σχετικά θέματα όπως αθλητική ένδυση, εξοπλισμός, διαμονή, προπονητικές ρουτίνες, διατροφικές συμβουλές και ακόμη και γραφικές διαδρομές που αξίζει να ανακαλύψει κανείς συμμετέχοντας σε μαραθώνιους.

Μια πιο προσεκτική ματιά στο φαινόμενο των μαραθωνίων στην Κίνα αποκαλύπτει τη διαρκώς αυξανόμενη έμφαση στη φυσική δραστηριότητα και την προσωπική ικανοποίηση από τους Κινέζους πολίτες, με έναν αυξανόμενο αριθμό ανθρώπων να είναι πρόθυμοι να επενδύσουν χρόνο και ενέργεια για τη βελτίωση της υγείας τους. Παράλληλα, η άνοδος στη συμμετοχή σε μαραθώνιους έχει δώσει ώθηση σε μια ευρεία γκάμα βιομηχανιών, δημιουργώντας σημαντικό οικονομικό αντίκτυπο.

Σύμφωνα με το «Μπλε Βιβλίο Αγώνων Δρόμου Κίνας 2023» που εκδόθηκε από την Κινεζική Ομοσπονδία Στίβου, το 2023 διοργανώθηκαν συνολικά 622 μαραθώνιοι και ημιμαραθώνιοι σε εθνικό επίπεδο, με τον μέσο όρο διοργανώσεων να ανέρχεται σε σχεδόν δύο ανά ημέρα.

Αξιοσημείωτο είναι ότι οι πόλεις που φιλοξενούν μαραθώνιους δεν περιορίζονται πλέον σε μεγάλες μητροπόλεις όπως η Γκουανγκτζού, το Τσενγκντού και η Ουχάν. Ακόμα και πόλεις τρίτης και τέταρτης κατηγορίας, καθώς και κομητείες με πληθυσμό μόλις λίγων εκατοντάδων χιλιάδων κατοίκων, έχουν αρχίσει να διοργανώνουν εκδηλώσεις διαφόρων κλιμάκων.

Οι μαραθώνιοι στην Κίνα περιλαμβάνουν πλέον από πλήρεις μαραθώνιους (42,195 χλμ.) και ημιμαραθώνιους (21,0975 χλμ.) μέχρι «αγώνες διασκέδασης» (περίπου 5 χλμ.) και «οικογενειακούς αγώνες». Οι εκδηλώσεις αυτές δεν απευθύνονται πλέον μόνο σε έμπειρους δρομείς — ακόμα και απλοί λάτρεις του τρεξίματος χωρίς εκτενή ή έντονη προπόνηση μπορούν τώρα να συμμετάσχουν.

Για παράδειγμα, ο Μαραθώνιος του Πεκίνου, που ξεκίνησε το 1981, αναβαθμίστηκε σε πλήρη μαραθώνιο το 2015. Το 2024, ο αγώνας προσέλκυσε πάνω από 180.000 αιτήσεις συμμετοχής από 43 χώρες και περιοχές, σημειώνοντας νέο ρεκόρ εγγραφών. Το ποσοστό αποδοχής για τον αγώνα ήταν μόλις 16,4%, καταδεικνύοντας τη δημοτικότητά του.

«Το κοινό εστιάζει ολοένα και περισσότερο στην υγεία και είναι πιο πρόθυμο να συμμετάσχει σε αθλητικές εκδηλώσεις. Οι μαραθώνιοι, με την έντονη κοινωνική και διαδραστική τους διάσταση, μπορούν να δημιουργήσουν εκτεταμένο επικοινωνιακό αντίκτυπο και να προωθήσουν το εθνικό κίνημα φυσικής κατάστασης», δήλωσε ο Zhao Fuming, πρόεδρος της Ένωσης Μαραθωνίου Πεκίνου.

Σύμφωνα με το Μπλε Βιβλίο, η κύρια ομάδα συμμετεχόντων σε μαραθώνιους στην Κίνα αποτελείται από δρομείς ηλικίας 35 έως 49 ετών. Σε ό,τι αφορά το επαγγελματικό υπόβαθρο, περισσότερο από το 65% των συμμετεχόντων είναι υπάλληλοι επιχειρήσεων, διευθυντικά στελέχη και προσωπικό από κυβερνητικούς ή δημόσιους φορείς.

Ο Du Qing'an, 57 ετών, διευθυντής πωλήσεων σε κρατική επιχείρηση, υπέφερε για χρόνια από κάπνισμα, κατανάλωση αλκοόλ και κοινωνικές συναναστροφές, που οδήγησαν σε υψηλή πίεση, ζάχαρο και χοληστερόλη.

Πριν από δέκα χρόνια, κατά τη διάρκεια μιας συνάντησης στην πόλη Πεκίνο, εμπνεύστηκε από έναν συμμαθητή του που είχε χάσει πάνω από 20 κιλά τρέχοντας μαραθώνιους. Εμπνευσμένος από την επιτυχία αυτή, ο Du και οι συμμαθητές του άρχισαν να τρέχουν, και σύντομα ανακάλυψε ότι το τρέξιμο ήταν ένας αποτελεσματικός τρόπος να χάσει βάρος και να βελτιώσει τη συνολική του φυσική κατάσταση.

Με τα χρόνια, ο Du συμμετείχε σε μαραθώνιους σε πόλεις όπως το Lanzhou, Xi'an, Baoji, Changzhou, Taiyuan, Chengdu και Σαγκάη. Οι ετήσιες δαπάνες του για εξοπλισμό τρεξίματος, μεταφορές και διαμονή ξεπερνούν τις 10.000 γιουάν (περίπου 1.390,1 δολάρια ΗΠΑ).

Καθώς το τρέξιμο μαραθωνίων έχει γίνει ένας δημοφιλής τρόπος για τους λάτρεις του αθλητισμού όπως ο Du να ανακαλύπτουν διαφορετικές πόλεις, η εθνική τρέλα για μαραθωνίους δίνει ώθηση στην καταναλωτική αγορά.

Σύμφωνα με το Μπλε Βιβλίο, το 30,21% των δρομέων που συμμετείχαν στην έρευνα δαπάνησαν πάνω από 2.000 γιουάν για προστατευτικό αθλητικό εξοπλισμό, ενώ το 59,34% δαπάνησαν πάνω από 1.000 γιουάν για φορητές αθλητικές συσκευές.

Επί του παρόντος, ένας μεγάλης κλίμακας μαραθώνιος συνήθως προσελκύει περίπου 20 χορηγούς, με τα τέλη χορηγίας συχνά να ξεπερνούν τα 10 εκατομμύρια γιουάν.

Τα στοιχεία δείχνουν ότι κατά τη διάρκεια του Μαραθωνίου του Wuxi, που πραγματοποιήθηκε στην επαρχία Jiangsu της ανατολικής Κίνας τον Μάρτιο, η κατανάλωση υπηρεσιών όπως εστίαση, διαμονή, τουρισμός και μεταφορές από τους συμμετέχοντες έφτασε περίπου τα 280 εκατομμύρια γιουάν, σημειώνοντας αύξηση 45,5% σε ετήσια βάση.

Σε σύγκριση με παραδοσιακά αθλήματα που παρακολουθούνται από το κοινό, οι μαραθώνιοι, οι οποίοι περιλαμβάνουν μαζική συμμετοχή, μπορούν να δώσουν μεγαλύτερη ώθηση στην ανάπτυξη των τομέων υπηρεσιών στις πόλεις που τους φιλοξενούν, δήλωσε ο Li Changzheng, γενικός διευθυντής της Wuxi Huipao Sports Co., Ltd.

Παρόλο που η ανάπτυξη των μαραθωνίων σε διάφορες πόλεις έχει ενισχύσει την κατανάλωση σε συγκεκριμένες περιοχές, έχουν επίσης εμφανιστεί παράπονα για έλλειψη καινοτομίας και κακή οργάνωση σε ορισμένες διοργανώσεις.

Η φιλοξενία αθλητικών εκδηλώσεων μεγάλης κλίμακας δοκιμάζει την ικανότητα μιας πόλης να παρέχει επαρκή ιατρική φροντίδα και υπηρεσίες ασφαλείας, καθώς και να εξασφαλίζει ομαλές μεταφορές, ανέφερε ο Zhang Sijie, μέλος της Κινεζικής Ομοσπονδίας Στίβου και ειδικός στους μαραθώνιους.

Ο Zhang προτείνει ότι η διοργάνωση αγώνων μαραθωνίου θα μπορούσε να συνδυαστεί με την ανάπτυξη βιομηχανιών και την προσέλκυση ταλέντων στις πόλεις αυτές.

Καθώς αυξάνεται η ζήτηση των ανθρώπων για αθλητισμό και υγεία, υπάρχει ακόμα περιθώριο για την ανάπτυξη μαραθωνίων με διαφορετικά φορμά και αποστάσεις, καθώς και εκείνων που διεξάγονται σε γραφικές περιοχές και πάρκα, τόνισε.