Το χιόνι μετατρέπεται στο χρυσάφι της βιομηχανίας τους χειμερινού τουρισμού

(Φωτογραφία / Λαϊκή Καθημερινή Online)

Τα σκι είναι δεμένα, τα γυαλιά σφιγμένα και το κράνος στερεωμένο. Η Γουάνγκ Λιν πήρε μια βαθιά ανάσα πριν κατρακυλήσει σε μια εσωτερική πίστα μήκους 138 μέτρων, βυθίζοντας τον εαυτό της στην αναζωογονητική ορμή της ταχύτητας.

Για τη Γουάνγκ, σκιέρ εδώ και χρόνια, δεν υπάρχει λόγος να ταξιδέψει χιλιάδες χιλιόμετρα στα παγωμένα βόρεια σύνορα της Κίνας. Μόλις δύο χιλιόμετρα από το σπίτι της στο Wuxi, δύο ώρες με το αυτοκίνητο από τη Σαγκάη, βρίσκεται ένα παραμυθένιο καταφύγιο του οποίου η διακόσμηση και το μαλακό χιόνι μπορούν να την παρασύρουν σε ένα χειμωνιάτικο όνειρο. «Το σκι είναι ένα τεράστιο αγχολυτικό», είπε η Γουάνγκ, ακτινοβολώντας μετά το τρέξιμό της. «Ολόκληρη η οικογένειά μου μπορεί να επισκέπτεται το χιονοδρομικό κέντρο κάθε εβδομάδα. Είναι απίστευτα βολικό».

Γνωστό ως Wuxi Bonski, η εσωτερική εγκατάσταση εκτείνεται σε 17.500 τετραγωνικά μέτρα και προσελκύει καθημερινά εκατοντάδες λάτρεις του σκι.

Ειδικότερα, περίπου το 70 τοις εκατό των επισκεπτών προέρχονται από την περιοχή του Δέλτα του ποταμού Γιανγκτσέ, όπου οι διαρκείς χιονοπτώσεις είναι σπάνιες. Για πολλούς κατοίκους των πόλεων που έχουν συνηθίσει σε ήπιους χειμώνες, μια εγκατάσταση όπως αυτή επαναπροσδιορίζει την εποχή σε ένα περιβάλλον όπου το φυσικό χιόνι παραμένει δυσεύρετο.

Η αγορά χειμερινών σπορ της Κίνας βρίσκεται σε ραγδαία άνοδο. Σύμφωνα με την τελευταία έκθεση του κλάδου, το ύψος της οικονομίας πάγου και χιονιού της χώρας αναμένεται να φθάσει τα 970 δισεκατομμύρια γιουάν (133 δισεκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ) το 2024 και να ξεπεράσει το 1 τρισεκατομμύριο γιουάν το 2025.

Καθώς ξεδιπλώνεται ο χειμώνας, οι παγοδρόμοι και οι σκιέρ εξαπλώνονται πολύ πέρα από τα παραδοσιακά βόρεια προπύργια, φέρνοντας την ταχύτητα και την αδρεναλίνη των χειμερινών σπορ σχεδόν σε κάθε γωνιά της χώρας.

ΤΟ ΧΙΌΝΙ ΔΕΝ ΕΊΝΑΙ ΕΜΠΌΔΙΟ

(Φωτογραφία / Λαϊκή Καθημερινή Online)

Ο Γουάνγκ, ο οποίος μπορεί να περιηγηθεί επιδέξια στις πράσινες πίστες, αντιπροσωπεύει μια αυξανόμενη ομάδα λάτρεις των αθλημάτων πάγου και χιονιού που σφυρηλατούν μια νέα χειμερινή κουλτούρα στη νότια Κίνα.

«Οι άνθρωποι στο νότο ήταν πάντα γοητευμένοι από το χιόνι και οι Χειμερινοί Ολυμπιακοί Αγώνες του Πεκίνου το 2022 πυροδότησαν πραγματικά το πάθος μας για τα χειμερινά αθλήματα», δήλωσε, εξηγώντας γιατί πολλοί κάτοικοι του νότου μοιράζονται τον ενθουσιασμό της.

Η διοργάνωση των Χειμερινών Ολυμπιακών Αγώνων στο Πεκίνο, η οποία ώθησε πάνω από 300 εκατομμύρια Κινέζους να ασχοληθούν με τα χειμερινά αθλήματα, αποδείχθηκε μεταμορφωτική. Πάνε οι μέρες που μόνο μια εξειδικευμένη βόρεια κοινότητα αγκάλιαζε τέτοιες ασχολίες. Τώρα, ηλικιωμένοι και νέοι γλιστρούν σε παγοδρόμια και κατεβαίνουν σε κλειστές πίστες σε μέρη όπου σπάνια βλέπουμε πραγματική χιονόπτωση.

Ο πολλαπλασιασμός των εγκαταστάσεων έχει καταστήσει τα χειμερινά αθλήματα, που κάποτε ήταν ένα εξωτικό και ακριβό χόμπι, πιο προσιτά από ποτέ. Οι έφηβοι σε θερμότερες περιοχές όπως η Σαγκάη και η Σενζέν έχουν πλέον τακτικές επιλογές προπόνησης για πατινάζ, χόκεϊ επί πάγου και άλλα χειμερινά αθλήματα.

Τα στοιχεία της Γενικής Διεύθυνσης Αθλητισμού της Κίνας δείχνουν ότι ο αριθμός των χώρων χειμερινών αθλημάτων σε εθνικό επίπεδο έφτασε τους 2.847 μέχρι το τέλος του 2023, σημειώνοντας αύξηση κατά 16,11% σε ετήσια βάση. Πολλές από αυτές τις εγκαταστάσεις βρίσκονται σε νότιες περιοχές.

Για παράδειγμα, η Jiangsu φιλοξενεί τώρα περίπου 50 χώρους πάγου και χιονιού που καλύπτουν περισσότερα από 640.000 τετραγωνικά μέτρα, με περίπου 300.000 μαθητές από 1.000 σχολεία της επαρχίας να ασχολούνται με τα χειμερινά αθλήματα.

Στην πόλη Taicang της Jiangsu, το κλειστό χιονοδρομικό κέντρο Alps Snow Live, που διαθέτει 54.000 τετραγωνικά μέτρα και πέντε πίστες με διαφορετικές κλίσεις έως 280 μέτρα, προσελκύει καθημερινά πλήθος παιδιών και ενηλίκων. Ενθουσιασμένες κραυγές αντηχούν καθώς βιώνουν τις απολαύσεις του χειμώνα από πρώτο χέρι.

«Μέσα σε μόλις ένα χρόνο από την έναρξη λειτουργίας, έχουμε υποδεχτεί πάνω από 300.000 επισκέπτες, ο καθένας από τους οποίους ξοδεύει περίπου 700 γουάν κατά μέσο όρο», δήλωσε ο Xu Xiaoliang, διευθυντής λειτουργίας του θέρετρου. «Σε σύγκριση με τους χώρους με φυσικό χιόνι στο βορρά, οι εσωτερικές πίστες είναι πιο κατάλληλες για αρχάριους και παιδιά λόγω των πιο ήπιων κλίσεων και των μικρότερων διαδρομών».

Για την Κίνα, μια χώρα όχι και τόσο προσφιλής στα χειμερινά αθλήματα, ο αυξανόμενος αριθμός αρχάριων που ασχολούνται με το σκι και το snowboard σηματοδοτεί τεράστιες δυνατότητες της αγοράς. Σύμφωνα με την ταξιδιωτική πλατφόρμα Ctrip, τέσσερις από τις πέντε κορυφαίες πόλεις για κρατήσεις που σχετίζονται με το σκι τον περασμένο χειμώνα βρίσκονταν στη νότια Κίνα, γεγονός που υπογραμμίζει ότι τα χειμερινά σπορ αποτελούν σημαντικό παράγοντα κατανάλωσης στα ηπιότερα κλίματα.

Το χιόνι θα μπορούσε να αποτελέσει το νέο χρυσό του χειμώνα

(Φωτογραφία / Λαϊκή Καθημερινή Online)

Καθώς ο ενθουσιασμός για τα χειμερινά αθλήματα αυξάνεται, οι επιπτώσεις για τον τουρισμό, τον πολιτισμό και την κατασκευή εξοπλισμού είναι βαθιές. Ο χειμερινός τουρισμός, για παράδειγμα, σημείωσε έκρηξη την περασμένη σεζόν. Η Κίνα κατέγραψε πάνω από 385 εκατομμύρια χειμερινές επισκέψεις αναψυχής σε εθνικό επίπεδο, μια ετήσια αύξηση 38%, με τα σχετικά έσοδα να αυξάνονται κατά 50%.

Στο Χαρμπίν, ένα παραδοσιακό κέντρο χειμερινού τουρισμού στη βορειοανατολική Κίνα, την περασμένη περίοδο χιονόπτωσης σημειώθηκαν πάνω από 87 εκατομμύρια επισκέπτες, αύξηση 300 τοις εκατό σε ετήσια βάση, και 124,8 δισεκατομμύρια γιουάν σε έσοδα από τον τουρισμό, αύξηση 500 τοις εκατό.

Με την πόλη να πρόκειται να φιλοξενήσει τους Χειμερινούς Ασιατικούς Αγώνες τον ερχόμενο Φεβρουάριο, αμέσως μετά τις διακοπές του Ανοιξιάτικου Φεστιβάλ της Κίνας, η τοπική οικονομία του πάγου και του χιονιού φαίνεται έτοιμη για άλλη μια εκρηκτική σεζόν.

Για την επιτάχυνση της ανάπτυξης της χειμερινής οικονομίας της βορειοανατολικής περιοχής, η κινεζική κυβέρνηση παρουσίασε πρόσφατα πρωτοβουλίες, όπως η καθιέρωση ειδικών χειμερινών διακοπών , η αύξηση των αεροπορικών δρομολογίων και η βελτιστοποίηση των πολιτικών απαλλαγής από την υποχρέωση θεώρησης, με στόχο την προσέλκυση περισσότερων εγχώριων και διεθνών επισκεπτών.

Ο Xu πιστεύει ότι η Κίνα υπόσχεται πολλά για την επίτευξη μιας συνέργειας Βορρά-Νότου στην οικονομία του πάγου και του χιονιού. Με την ενίσχυση των δεσμών - όπου οι αρχάριοι ξεκινούν από τις νότιες εσωτερικές πίστες πριν τελειοποιήσουν τις ικανότητές τους στα βόρεια βουνά - οι περιφέρειες μπορούν να συγκεντρώσουν πόρους και να δημιουργήσουν ελκυστικότητα όλο το χρόνο.

«Προσφέροντας εκπτωτικά εισιτήρια και συνδυασμένες εμπειρίες, οι καταναλωτές μπορούν να κάνουν τις αποδράσεις τους πιο διαφορετικές, εμπλουτίζοντας τις ταξιδιωτικές εμπειρίες όλο το χρόνο», δήλωσε ο Xu.

Τα χειμερινά αθλήματα παρέχουν μια πρώτης τάξεως ευκαιρία για την οικονομία του πάγου και του χιονιού να μεταβεί από την παθητική περιήγηση στα αξιοθέατα στην καθηλωτική, κοινωνική, βασισμένη στην εμπειρία κατανάλωση», δήλωσε ο Wang Yuxiong, ερευνητής αθλητικών οικονομικών στο Κεντρικό Πανεπιστήμιο Οικονομικών και Χρηματοοικονομικών. «Μπορούν να αναδιαμορφώσουν τα επιχειρηματικά μοντέλα, να ενισχύσουν την προστιθέμενη αξία και να προωθήσουν τη βιώσιμη ανάπτυξη».

Οι μεγάλες αθλητικές διοργανώσεις, εγχώριες και διεθνείς, αποδεικνύουν την αξία τους. Οι 14οι Εθνικοί Χειμερινοί Αγώνες της Κίνας, που διεξήχθησαν νωρίτερα φέτος στην αυτόνομη περιοχή της Εσωτερικής Μογγολίας, εκτιμάται ότι απέφεραν περίπου 32 δισεκατομμύρια γιουάν σε δαπάνες που σχετίζονται με τον αθλητισμό κατά τη διάρκεια της περιόδου των αγώνων.

Επιπλέον, η βιομηχανία εξοπλισμού χειμερινών σπορ της Κίνας αναπτύσσεται με χιονοστιβάδα, χάρη στις εξελίξεις στον τομέα του 5G, της τεχνητής νοημοσύνης και της εικονικής πραγματικότητας. Σκεφτείτε έξυπνους πάτους σκι που παρακολουθούν την απόδοση και αναλύουν δεδομένα, θερμαινόμενες μπότες χιονιού που παραμένουν ζεστές για πέντε ώρες και προσομοιωτές VR που φέρνουν τις αλπικές συγκινήσεις απευθείας στο σαλόνι του καθενός.

(Φωτογραφία / Λαϊκή Καθημερινή Online)

Επί του παρόντος, η Κίνα διαθέτει μια ολοκληρωμένη σουίτα 15 κατηγοριών εξοπλισμού πάγου και χιονιού σε όλη την αλυσίδα εφοδιασμού, από καλύμματα κεφαλής έως υποδήματα, ατομικό εξοπλισμό έως εξοπλισμό χώρων, και ανταγωνιστικές συσκευές έως εργαλεία αναψυχής.

«Η οικονομία πάγου και χιονιού της Κίνας είναι ένα χρυσωρυχείο», δήλωσε ο Yan Yan Yan, αναπληρωτής καθηγητής στο Τεχνολογικό Πανεπιστήμιο Nanjing. «Η επιτυχία εξαρτάται από τη δημιουργία διακριτών πλεονεκτημάτων και από το να γίνουν τα χειμερινά σπορ ακαταμάχητα στους καταναλωτές».

«Στο πλαίσιο της εθνικής στρατηγικής γυμναστικής της χώρας, η ανάπτυξη της οικονομίας του πάγου και του χιονιού μοιάζει με μαραθώνιο. Το ζητούμενο είναι να διασφαλιστεί η συνεχής προσπάθεια και να εμπνευστούν περισσότεροι άνθρωποι για να δέσουν τα πατίνια τους, να δέσουν τα σκι τους και να συμμετάσχουν στη διαδρομή», πρόσθεσε ο Yan.