Ραγδαία ανάπτυξη για την λεγόμενη οικονομία «χαμηλών πτήσεων»

Φωτογραφία που τραβήχτηκε στις 13 Νοεμβρίου 2024 δείχνει το «Land Aircraft Carrier», ένα ιπτάμενο αυτοκίνητο που αναπτύχθηκε από την κινεζική εταιρεία ηλεκτρικών οχημάτων XPENG, σε επίπεδο χαμηλού ύψους της έκθεσης Airshow China στο Ζουχάι, στην επαρχία Γκουανγκντόνγκ, νότια Κίνα. Φωτογραφία: Xinhua

Φανταστείτε να στέκεστε στην κορυφή του Σινικού Τείχους, θαυμάζοντας τη θέα των βουνών, όταν ένα drone κατεβαίνει ομαλά για να παραδώσει φρεσκοψημένο καφέ.

Αυτό δεν είναι σκηνή από ταινία επιστημονικής φαντασίας, αλλά μια εικόνα από τη ραγδαία αναπτυσσόμενη οικονομία χαμηλού ύψους της Κίνας.

Στο Πεκίνο, η πρώτη διαδρομή εφοδιαστικής με drone λειτουργεί πλέον στο τμήμα Μπανταλίνγκ του Σινικού Τείχους. Διψασμένοι περιπατητές, που κάποτε έπρεπε να περπατούν 50 λεπτά σε απότομα μονοπάτια για να αγοράσουν ένα ποτό, μπορούν τώρα με λίγα αγγίγματα στα κινητά τους τηλέφωνα να παραλάβουν έναν καφέ ή ένα αναψυκτικό στα χέρια τους σε μόλις πέντε λεπτά.

Η μετακίνηση μέσω υπερελαφρών ελικοφόρων δεν είναι πλέον αποκλειστικό προνόμιο των πλουσίων. Στη Σαγκάη, πολλές πτήσεις χαμηλού ύψους έχουν ανοίξει για το κοινό. Ένα ταξίδι από το αεροδρόμιο Πουντόνγκ της Σαγκάης στην πόλη Κουνσάν της γειτονικής επαρχίας Τζιανγκσού, το οποίο διαρκεί δύο ώρες με το αυτοκίνητο, μπορεί πλέον να ολοκληρωθεί σε περίπου 25 λεπτά με «αεροταξί».

«Στην αρχή ανησυχούσα για αναταράξεις, αλλά η πτήση ήταν πολύ ομαλή, χωρίς ενοχλητική πίεση στα αυτιά», δήλωσε η Τζι Σιαοτζιέ, κάτοικος του Κουνσάν, η οποία πλήρωσε 1.600 γιουάν (περίπου 223 δολάρια ΗΠΑ) για μια τέτοια πτήση. «Η θέα ήταν υπέροχη, και θα ήθελα να το ξαναδοκιμάσω στο μέλλον.»

Η λεγόμενη «οικονομία χαμηλών πτήσεων» αναφέρεται σε οικονομικές δραστηριότητες και βιομηχανίες που επικεντρώνονται σε επανδρωμένα και μη επανδρωμένα εναέρια οχήματα που επιχειρούν σε εναέριο χώρο συνήθως έως 1.000 μέτρα πάνω από το έδαφος.

Η οικονομία χαμηλών πτήσεων της Κίνας αναπτύσσεται με εντυπωσιακή ταχύτητα. Η Υπηρεσία Πολιτικής Αεροπορίας της Κίνας εκτιμά ότι η αγορά χαμηλού ύψους της χώρας θα εκτοξευθεί από τα 500 δισεκατομμύρια γιουάν το 2023 σε 1,5 τρισεκατομμύρια γιουάν το 2025 και έως και 3,5 τρισεκατομμύρια γιουάν το 2035.

Φέτος, για πρώτη φορά, ο όρος «οικονομία χαμηλών πτήσεων» συμπεριλήφθηκε στην κυβερνητική έκθεση εργασίας της Κίνας, σηματοδοτώντας μια επίσημη έγκριση που έχει ενθαρρύνει πολλές πόλεις.

Η Κίνα θα αναπτύξει την βιομηχανία της οικονομίας χαμηλών πτήσεων, σύμφωνα με το ψήφισμα που εγκρίθηκε κατά την τρίτη ολομέλεια της 20ής Κεντρικής Επιτροπής του Κομμουνιστικού Κόμματος της Κίνας τον Ιούλιο.

Την ίδια στιγμή, το Πεκίνο, η Σαγκάη, η Σεντζέν, το Σουζού και δεκάδες άλλες πόλεις έχουν ανακοινώσει υποστηρικτικές πολιτικές για την ανάπτυξη της οικονομίας χαμηλού ύψους.

Το Σουζού, μαζί με πέντε άλλες κινεζικές πόλεις, ετοιμάζεται να δοκιμάσει υπηρεσίες πτήσεων με ηλεκτρικά αεροσκάφη κάθετης απογείωσης και προσγείωσης (eVTOL) — οχήματα που μπορούν να απογειώνονται και να προσγειώνονται κάθετα όπως τα ελικόπτερα, χωρίς να απαιτούν διαδρόμους.

Τέτοιες δοκιμές, με προκαθορισμένες διαδρομές και αεροδιαδρόμους, θεωρούνται κρίσιμες για τη μελλοντική τυποποίηση της αεροπορίας χαμηλού ύψους. Οι τοπικές κυβερνήσεις θα έχουν τον έλεγχο του εναέριου χώρου κάτω από τα 600 μέτρα, μεταφέροντας περισσότερες ρυθμιστικές ευθύνες στις τοπικές αρχές.

Το Σουζού έχει δημιουργήσει ένα ισχυρό βιομηχανικό οικοσύστημα για την οικονομία χαμηλών πτήσεων, που περιλαμβάνει έρευνα, ανάπτυξη, κατασκευή και εφαρμογή. Φέτος, η πόλη έχει υπογράψει πάνω από 300 σχετικά έργα με συνολική επένδυση άνω των 90 δισεκατομμυρίων γιουάν.

Στη γειτονική πόλη Γουσί, ένα ελαφρύ αθλητικό αεροσκάφος δύο θέσεων, που αναπτύχθηκε από την ουγγρική εταιρεία Magnus, πέταξε πρόσφατα στους ουρανούς. Με εμβέλεια περίπου 1.600 χλμ. με γεμάτο ντεπόζιτο και μέγιστη ταχύτητα 256 χλμ/ώρα, προσφέρει συναρπαστικές νέες δυνατότητες για εναέριες περιηγήσεις, διασώσεις έκτακτης ανάγκης και εκπαίδευση πιλότων.

Η Γουσί διαθέτει σχεδόν 160 επιχειρήσεις και 30 επενδυτικά ταμεία στον τομέα χαμηλού ύψους. Έχει επίσης ανοίξει 32 διαδρομές χαμηλού ύψους συνολικού μήκους 1.320 χλμ.

«Η οικονομία χαμηλών πτήσεων είναι μια “θάλασσα” επιχειρηματικών ευκαιριών», δήλωσε ο Γκάο Γιουανγιάνγκ, διευθυντής ενός ερευνητικού κέντρου για τη βιομηχανία γενικής αεροπορίας στο Πανεπιστήμιο Beihang.

Ο Γκάο σημείωσε ότι βρίσκεται σε εξέλιξη μια μακροπρόθεσμη, συστηματική ανάπτυξη της οικονομίας χαμηλού ύψους σε όλη την Κίνα, από τη δημιουργία υποδομών και κανονιστικού περιβάλλοντος έως την προώθηση εμπορικών χρήσεων και τη δημιουργία ενός ολοκληρωμένου βιομηχανικού συστήματος.

Τα σενάρια εφαρμογής της χαμηλού ύψους οικονομίας εκτείνονται πέρα από τις μετακινήσεις και τα logistics. Στις αγροτικές περιοχές της Κίνας, οι αγρότες μειώνουν τον φόρτο εργασίας με drones που χρησιμοποιούνται για λίπανση, ψεκασμό φυτοφαρμάκων και σπορά.

Σύμφωνα με στοιχεία του Εθνικού Κέντρου Επέκτασης και Υπηρεσιών Αγροτεχνολογίας της Κίνας, η χώρα διαθέτει πλέον περισσότερα από 250.000 αγροτικά drones, μια δραματική αύξηση από μόλις 695 drones πριν από μια δεκαετία.

Σύμφωνα με τον Σου Νινγκ, οικονομολόγο στο Πανεπιστήμιο Ναντζίνγκ, το εύρος της οικονομίας χαμηλών πτήσεων επεκτείνεται γρήγορα, από τη μεταφορά επιβατών και φορτίων και την αγροτική παραγωγή έως πολλούς άλλους τομείς, όπως ο τουρισμός και οι ιατρικές υπηρεσίες έκτακτης ανάγκης.

«Για να αξιοποιηθεί πλήρως το δυναμικό, οι τοπικές αρχές πρέπει να προσαρμόσουν τις στρατηγικές τους για να αναπτύξουν περισσότερα σενάρια της χαμηλών πτήσεων οικονομίας," δήλωσε ο Σου, προσθέτοντας ότι η ανάπτυξη της αυτή της εναέριας οικονομίας δεν είναι αγώνας ταχύτητας 100 μέτρων, αλλά μαραθώνιος.