Γιατί οι ΗΠΑ επιτέθηκαν στους Χούθις της Υεμένης

Οι δυνάμεις των ΗΠΑ ξεκίνησαν μια επιχείρηση μεγάλης κλίμακας από αέρα και θάλασσα εναντίον των Χούθις στην Υεμένη το βράδυ του Σαββάτου και το πρωί της Κυριακής, στοχεύοντας συστήματα ραντάρ, αεράμυνες και εγκαταστάσεις πυραύλων. Η επιχείρηση, η οποία προκάλεσε τουλάχιστον 31 θύματα, περιγράφηκε από τα αμερικανικά ΜΜΕ ως η σημαντικότερη στρατιωτική ενέργεια από την έναρξη της δεύτερης θητείας του προέδρου των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ. Ο Τραμπ υποσχέθηκε αργότερα στα κοινωνικά δίκτυα να αναπτύξει «θανατηφόρα δύναμη» εναντίον της Ιρανικής συμμαχίας, κατηγορώντας τους Χούθις για τις συνεχείς επιθέσεις σε αμερικανικά και συμμαχικά συμφέροντα στη Ερυθρά Θάλασσα.

ΓΙΑΤΙ ΕΠΙΤΕΘΗΚΑΝ ΟΙ ΗΠΑ;

Οι Ηνωμένες Πολιτείες ανέφεραν ότι η επιχείρησή τους αποσκοπούσε στην εξασφάλιση των ζωτικών ναυτιλιακών διαδρομών στη Ερυθρά Θάλασσα, οι οποίες αντιμετωπίζουν συνεχείς απειλές από επιθέσεις των Χούθις τον τελευταίο χρόνο. Μια παύση στις επιθέσεις των Χούθις ακολούθησε από την εκεχειρία του Ιανουαρίου μεταξύ Ισραήλ και Χαμάς. Ωστόσο, καθώς οι διαπραγματεύσεις για μια δεύτερη φάση της εκεχειρίας στη Γάζα αδρανοποιήθηκαν και η ανθρωπιστική βοήθεια παρέμενε αποκλεισμένη, οι Χούθις ανακοίνωσαν την Τρίτη ότι θα επαναλάβουν τις επιθέσεις σε «σκάφη συνδεδεμένα με το Ισραήλ» στη Ερυθρά Θάλασσα, τη Θάλασσα της Αραβίας, τον Κόλπο του Άντεν και το Στενό του Μπαμπ αλ-Μαντάμπ.

Ο εκπρόσωπος των Χούθις, Γιαχιά Σαρία, δήλωσε ότι η ανανεωμένη επιχείρηση είχε σκοπό να στηρίξει τους Παλαιστίνιους και να ασκήσει πίεση στο Ισραήλ να ανοίξει τα σύνορα για την ανθρωπιστική βοήθεια. Ο ηγέτης των Χούθις, Αμπντουλμαλίκ αλ-Χούθι, είχε νωρίτερα δώσει στο Ισραήλ τελεσίγραφο τεσσάρων ημερών για να επιτρέψει την ανθρωπιστική πρόσβαση, προειδοποιώντας για νέες ναυτικές επιθέσεις αν δεν ικανοποιηθούν οι απαιτήσεις του.

Το Σάββατο, ο Αμερικανός Υπουργός Εξωτερικών, Μάρκο Ρούμπιο, συζήτησε τις στρατιωτικές επιχειρήσεις αποτροπής κατά των Χούθις με τον Ρώσο Υπουργό Εξωτερικών, Σεργκέι Λαβρόφ. «Οι συνεχείς επιθέσεις των Χούθις σε αμερικανικά στρατιωτικά και εμπορικά σκάφη στη Ερυθρά Θάλασσα δεν θα γίνουν ανεκτές», δήλωσε ο Ρούμπιο.

Ο Λαβρόφ ζήτησε «άμεση διακοπή της χρήσης βίας» και τόνισε τη σημασία του πολιτικού διαλόγου για την αποτροπή περαιτέρω αιματοχυσίας, σύμφωνα με το ρωσικό υπουργείο Εξωτερικών.

Μετά τις πρόσφατες επιθέσεις κατά της Υεμένης, οι Χούθις κατηγόρησαν τις ΗΠΑ και τη Βρετανία για επιθέσεις σε κατοικημένες περιοχές στην πρωτεύουσα Σαναά της Υεμένης. Το BBC, επικαλούμενη βρετανικές πηγές, ανέφερε ότι η Βρετανία δεν συμμετείχε στις επιθέσεις των ΗΠΑ του Σαββάτου, αλλά παρείχε υποστήριξη ανεφοδιασμού.

Η κίνηση των ΗΠΑ θεωρείται επίσης μέρος των ευρύτερων προσπαθειών για την αναχαίτιση της ιρανικής επιρροής, σηματοδοτώντας μια απότομη κλιμάκωση σε σχέση με τις περιορισμένες αεροπορικές επιθέσεις υπό την κυβέρνηση του προέδρου Τζο Μπάιντεν.

Εκπρόσωπος του Υπουργείου Εξωτερικών του Ιράν χαρακτήρισε την επίθεση ως επιθετική και κατά του Χάρτη των Ηνωμένων Εθνών και ζήτησε από το Συμβούλιο Ασφαλείας του ΟΗΕ να αντιδράσει στις εξελίξεις και να αναληφθεί συλλογική δράση από την διεθνή κοινότητα και τις ισλαμικές χώρες για να αντιμετωπιστεί η «συνεχιζόμενη γενοκτονία» στην περιοχή.

ΘΑ ΕΠΙΤΥΧΟΥΝ ΟΙ ΗΠΑ ΣΤΟΥΣ ΣΤΟΧΟΥΣ ΤΟΥΣ;

Στρατιωτικοί εμπειρογνώμονες αναφέρουν ότι, παρά την αεροπορική υπεροχή των ΗΠΑ, οι Χούθις έχουν τελειοποιήσει ασύμμετρες τακτικές, χρησιμοποιώντας χαμηλού κόστους drones και πυραύλους, ενώ αντλούν υποστήριξη από ισχυρές τοπικές φυλές.

Από τον Νοέμβριο του 2023, η ομάδα έχει στοχεύσει δεκάδες εμπορικά πλοία στη Ερυθρά Θάλασσα και τον Κόλπο του Άντεν με πυραύλους, drones και επιθέσεις με μικρές βάρκες, βυθίζοντας δύο πλοία, καταλαμβάνοντας ένα τρίτο και σκοτώνοντας τέσσερα μέλη του πληρώματος. Οι προηγούμενες επιθέσεις των ΗΠΑ, που ξεκίνησαν από την κυβέρνηση Μπάιντεν, δεν έχουν σταματήσει τις επιθέσεις των Χούθις.

Ο Αμπντουλ-Γάνι Αλ-Ζουμπαΐντι, πολιτικός και στρατιωτικός παρατηρητής από την Υεμένη, δήλωσε ότι χωρίς μια σαφή πολιτική στρατηγική, η εκστρατεία θα μπορούσε να σύρει την Ουάσινγκτον σε έναν παρατεταμένο, αβέβαιο πόλεμο.

Από την κατάληψη της Σαναά το 2014, το κίνημα των Χούθις έχει εδραιώσει τον έλεγχο περίπου του ενός τρίτου της χώρας — περιλαμβανομένου του στρατηγικού λιμανιού της Χοδεϊδά — και της πλειονότητας του πληθυσμού της. Οι δυνάμεις της ομάδας, οι οποίες εκτιμάται ότι διαθέτουν πάνω από 350.000 μαχητές, είναι εξοπλισμένες με τανκς, πυροβολικό, μαχητικά αεροσκάφη και εξελιγμένα drones.

Μετά τις πρόσφατες επιθέσεις, οι ηγέτες των Χούθις καταδίκασαν τις επιθέσεις ως «εγκλήματα πολέμου» και υποσχέθηκαν εκδίκηση. Ο ανώτερος αξιωματούχος των Χούθις, Νασρεντίν Αμερ, υποσχέθηκε να συνεχίσουν να στηρίζουν τη Γάζα και να αντιστέκονται στις πιέσεις των ΗΠΑ.

Οι παρατηρητές προειδοποιούν ότι η παρατεταμένη στρατιωτική εμπλοκή των ΗΠΑ θα μπορούσε να κλιμακώσει τις περιφερειακές εντάσεις, ρισκάροντας την εμπλοκή του Ιράν ή άλλων παραγόντων σε μια ευρύτερη σύγκρουση.