Ο διαστημικός σταθμός της Κίνας θα μελετήσει την αναγέννηση των πλαναρίων (planarian)

Αυτή η προσομοιωμένη εικόνα, που καταγράφηκε στο Κέντρο Ελέγχου Διαστημικής Πτήσης του Πεκίνου στις 30 Οκτωβρίου 2024, δείχνει το διαστημόπλοιο Shenzhou-19 με πλήρωμα να ελλιμενίζεται με την εμπρόσθια θύρα του πυρηνικού τμήματος του διαστημικού σταθμού Tianhe. Φωτογραφία / Xinhua)

Ο διαστημικός σταθμός της Κίνας ετοιμάζεται να εισαγάγει έναν νέο συμμετέχοντα στις επιστημονικές του πειράματα στο διάστημα — το πλανάρια, ένα ζώο που είναι διάσημο για τις εξαιρετικές αναγεννητικές του ικανότητες, όπως ανέφερε το China Media Group το Σάββατο.

Τα πλανάρια, επίπεδα σκουλήκια με εξελικτική ιστορία που εκτείνεται για πάνω από 520 εκατομμύρια χρόνια, είναι ένα από τα πιο ευρέως χρησιμοποιούμενα πειραματικά ζώα στα βιολογικά ερευνητικά μοντέλα. Αυτοί οι οργανισμοί εμφανίζουν εξαιρετική ικανότητα επισκευής ιστών: όταν διχοτομούνται, τα πλανάρια μπορούν να αναγεννήσουν χαμένα μυς, δέρμα, έντερα και ακόμη και ολόκληρο εγκέφαλο από κάθε τμήμα — μια διαδικασία που μπορεί να επαναλαμβάνεται επ’ αόριστον.

Η μελέτη των πλαναρίων έχει βαθιές συνέπειες για την κατανόηση των κυτταρικών μηχανισμών του ανθρώπου για την καταπολέμηση της γήρανσης και την προώθηση της μακροζωίας, σύμφωνα με το Κέντρο Τεχνολογίας και Μηχανικής για Χρήση του Διαστήματος της Κινεζικής Ακαδημίας Επιστημών.

Οι ερευνητές σκοπεύουν να διερευνήσουν πώς το διαστημικό περιβάλλον επηρεάζει τις διαδικασίες αναγέννησης και τη φυσιολογική συμπεριφορά των πλαναρίων. Θα εξετάσουν επίσης τους μοριακούς μηχανισμούς πίσω από τις διαστημικές επιδράσεις στην αναγέννηση των πλαναρίων, προκειμένου να προωθήσουν την κατανόησή μας για τη βιολογία της αναγέννησης.

Η πρωτοβουλία αυτή ακολουθεί την επιτυχημένη συμπερίληψη των ψαριών-ζέβρα και των φρούτων μύγας (δροσόφιλα) σε επιστημονικά πειράματα που πραγματοποιούνται στον διαστημικό σταθμό της Κίνας.

Οι ερευνητές χρησιμοποιούν ψάρια-ζέβρα για να μελετήσουν την επίδραση της μικροβαρύτητας στις πρωτεΐνες των μυών και των οστών των σπονδυλωτών, ενώ διεξάγουν πειράματα με φρούτα μύγας για να κατανοήσουν την ανάπτυξή τους, την εξέλιξή τους, τα χαρακτηριστικά κίνησης και τους βιολογικούς ρυθμούς τους υπό συνθήκες μικροβαρύτητας και υπομαγνητικών συνθηκών στο διάστημα.