Άνοιξαν για τους επισκέπτες οι αρχαίες σπηλιές, κομμάτι του Δρόμου του Μεταξιού, στη Σιντζιάνγκ

Τουρίστες παρατηρούν τοιχογραφίες στις Σπηλιές της Λίμνης Γιαέρ, στην πόλη Τουρπάν της Αυτόνομης Περιοχής των Ουιγούρων στο Σιντζιάνγκ της βορειοδυτικής Κίνας, 5 Απριλίου 2025.

Δύο συμπλέγματα βουδιστικών σπηλαίων κατά μήκος του αρχαίου Δρόμου του Μεταξιού, στη βορειοδυτική Κίνα και συγκεκριμένα στη Σιντζιάνγκ, άνοιξαν για πρώτη φορά στο κοινό το Σάββατο. Οι Σπηλιές της Λίμνης Γιαέρ (Ya'er Lake), οι οποίες αποτελούν μέρος Μνημείου Παγκόσμιας Πολιτιστικής Κληρονομιάς της UNESCO στην πόλη Τουρπάν, υποδέχτηκαν νέους επισκέπτες ύστερα από ένα έτος συνεχών εργασιών αποκατάστασης και ψηφιακής αναβάθμισης.

«Φορώντας γυαλιά εικονικής πραγματικότητας, μάθαμε την ιστορία των σπηλαίων και είδαμε ψηφιακά αποκατεστημένα αγάλματα του Βούδα. Οι εικόνες ήταν εντυπωσιακά ρεαλιστικές και προσέφεραν μια καθηλωτική εμπειρία», δήλωσε η Ουάνγκ Τζουάν, επισκέπτρια από την πόλη Κόρλα. Παλαιότερα οι χώροι χρησιμοποιούνταν ως μοναστήρι, οι σπηλιές περιλαμβάνουν 22 θαλάμους που χρονολογούνται από τον 5ο αιώνα, διακοσμημένους με βουδιστικές τοιχογραφίες και επιγραφές σε διάφορες γλώσσες, ανάμεσά τους τα κινεζικά και τα παλαιο-ουιγουρικά.

Οι σπηλιές είναι διαρθρωμένες σε δύο επίπεδα: το ανώτερο, που πιθανώς λειτουργούσε ως χώρος διαλογισμού για τους μοναχούς, και το κατώτερο, το οποίο εκτιμάται ότι χρησιμοποιούνταν για καθημερινή διαβίωση. Επί του παρόντος, οι Σπηλιές 4 και 7 είναι προσβάσιμες στο κοινό.

Οι σπηλιές αποτελούν τμήμα του αρχαιολογικού χώρου Τζιάοχε (Jiaohe) — μιας από τις μεγαλύτερες και καλύτερα διατηρημένες αρχαίες πηλοκατασκευασμένες πόλεις στον κόσμο — και εντάσσονται στον κατάλογο της UNESCO από το 2014, ως μέρος του αρχαίου Δρόμου του Μεταξιού. Ο επικεφαλής της διοίκησης του αρχαιολογικού χώρου, Γουάνγκ Τζιαντόνγκ (Wang Jiandong), ανέφερε ότι η ομάδα αποκατάστασης υιοθέτησε μια νέα ψηφιακή προσέγγιση, δίνοντας στους επισκέπτες τη δυνατότητα να βιώσουν την καλλιτεχνική ομορφιά των αιωνόβιων σπηλαίων μέσα από έναν συνδυασμό φυσικής και εικονικής πραγματικότητας.

Το 2014, μια κοινή πρόταση της Κίνας, του Καζακστάν και του Κιργιζιστάν οδήγησε στην αναγνώριση του Δρόμου του Μεταξιού ως Μνημείο Παγκόσμιας Κληρονομιάς της UNESCO. Από τα 33 σημεία της διαδρομής που περιλαμβάνονται στον κατάλογο, τα 22 βρίσκονται στην Κίνα, τα 8 στο Καζακστάν και τα 3 στο Κιργιζιστάν. Η διαδρομή ξεκινούσε από τη Σι’άν, στην επαρχία Σαανσί της βορειοδυτικής Κίνας, και αποτελούσε βασική οδό εμπορίου και πολιτισμικής ανταλλαγής ανάμεσα στην Ασία και την Ευρώπη.

Εναέρια φωτογραφία με drone τραβηγμένη στις 5 Απριλίου 2025, δείχνει τις Σπηλιές της Λίμνης Γιαέρ στην πόλη Τουρπάν της βορειοδυτικής Κίνας.

Σε απόσταση περίπου 40 χιλιομέτρων, άνοιξαν επίσης τέσσερις σπηλιές από το σύμπλεγμα Σενγκτζινκόου (Shengjinkou) στην Τουρπάν, με δυνατότητα υποδοχής 300 επισκεπτών ημερησίως. Το σύμπλεγμα Σενγκτζινκόου διαθέτει συνολικά 13 σπηλιές που χρονολογούνται από τον 7ο αιώνα, από τις οποίες έχουν ανασυρθεί τοιχογραφίες, ξύλινα αντικείμενα, κεραμικά, υφάσματα και πίνακες ζωγραφικής πάνω σε μετάξι.

Από το 2012, η Κίνα έχει επενδύσει 29,79 εκατομμύρια γιουάν (περίπου 4,14 εκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ) σε πέντε έργα συντήρησης που αφορούν ενίσχυση κατασκευών και αποκατάσταση τοιχογραφιών, προετοιμάζοντας το έδαφος για το άνοιγμα του χώρου στο κοινό.

Ο Ζανγκ Γιονγκ (Zhang Yong), αναπληρωτής διευθυντής της υπηρεσίας πολιτιστικής κληρονομιάς της Τουρπάν, δήλωσε ότι με το ταυτόχρονο άνοιγμα των σπηλαίων Σενγκτζινκόου και Λίμνης Γιαέρ, η Τουρπάν διαθέτει πλέον τα περισσότερα επισκέψιμα σύνολα σπηλαίων στο Σιντζιάνγκ. Η λεκάνη της Τουρπάν φιλοξενεί 14 γνωστά συμπλέγματα σπηλαίων με περισσότερες από 400 επιμέρους σπηλιές, ανάμεσα τους τα σύνολα της Λίμνης Γιαέρ και του Σενγκτζινκόου. Ως στρατηγικό σταυροδρόμι στον αρχαίο Δρόμο του Μεταξιού, η Τουρπάν υπήρξε σημαντικό βουδιστικό κέντρο που αντανακλά την μοναδική σύνθεση επιρροών από την Κεντρική Ασία και την Κίνα.