Παραδοσιακό Φεστιβάλ Σότον που γιορτάζεται στην πόλη Λάσα, της αυτόνομης περιφέρειας του Θιβέτ στην νοτιοδυτική Κίνα

Στις 4 Αυγούστου, το παραδοσιακό Φεστιβάλ Σότον (Shoton), ή Φεστιβάλ γιαουρτιού ξεκίνησε στη Λάσα της αυτόνομης περιοχής του Θιβέτ στην νοτιοδυτική Κίνα.

Γύρω στις 7 π.μ., σχεδόν 100 μοναχοί από το μοναστήρι Ντρεπούνγκ στη Λάσα πραγματοποίησαν την τεράστια ζωγραφική Τανγκά (thangka) του Βούδα που τυλίγεται σε ρολό και στη συνέχεια την άπλωσαν σε μια πλατφόρμα στην πλαγιά του λόφου για ηλιοθεραπεία, σηματοδοτώντας με την κίνηση αυτή την έναρξη του φεστιβάλ.

«Το ηλιοβασίλεμα του γιγαντιαίου Τανγκά είναι σύμβολο καλής υγείας και ομαλής σταδιοδρομίας», δήλωσε ο Γκαγουάνγκ Τσοζίν, ο 58χρονος αναπληρωτής διευθυντής της επιτροπής διαχείρισης του μοναστηριού.

Σύμφωνα με την παράδοση του θιβετιανού βουδισμού, οι μοναχοί δεν επιτρέπεται να βγαίνουν έξω από το μοναστήρι από τις 15 έως τις 30 Ιουνίου του θιβετιανού ημερολογίου για να αποφύγουν να πατήσουν έντομα. Μετά την περίοδο της απαγόρευσης, οι αγρότες και οι βοσκοί προσφέρουν γιαούρτι στους μοναχούς όταν κατέβουν από το βουνό, εγκαινιάζοντας την σπουδαιότερη φάση του Φεστιβάλ Σοτόν.

Κατά τη διάρκεια του φεστιβάλ, οι ντόπιοι τρώνε γιαούρτι, πηγαίνουν για πικνίκ και παρακολουθούν παραδοσιακές εκδηλώσεις, όπως παραστάσεις θιβετιανής όπερας και ιπποδρομίες.